Le paysage des centres de données au Canada : questions-réponses avec Jim Kalogiros de Schneider Electric
20-avril-2026
Dans cet article, nous nous entretenons avec Jim Kalogiros, vice-président de Secure Power chez Schneider Electric Canada, au sujet du paysage des centres de données au Canada. M. Kalogiros explique comment Schneider aborde les projets de centres de données, en s’intéressant notamment aux moyens d’améliorer l’efficacité grâce à des mises à niveau logicielles et matérielles. Il évoque les opportunités qui s’offrent aux entrepreneurs en électricité sur le marché des centres de données, ainsi que l’importance d’une planification minutieuse dès le début du projet pour atténuer les retards liés à la chaîne d’approvisionnement.
Actuellement, le marché des centres de données est constitué d’installations à grande échelle, et l’approvisionnement en énergie représente un défi majeur. Pour l’avenir, M. Kalogiros indique que les centres de données se rapprocheront du consommateur à plus petite échelle afin de soutenir les entreprises et les organisations qui s’appuient sur les données et l’IA.
« Partout où l’on va mettre en place une forme d’inférence ou de modèle d’IA, ce qui contribuera à améliorer l’efficacité de l’entreprise », a déclaré M. Kalogiros, « il faudra un micro-centre de données. » Cela pourrait concerner, par exemple, l’automatisation industrielle, les installations commerciales, institutionnelles et éducatives, le commerce de détail et les cabinets d’avocats. M. Kalogiros a souligné qu’il s’agissait là d’une tendance émergente dont les entrepreneurs en électricité devraient tenir compte à l’avenir.
Quels sont, selon vous, les principaux défis liés au marché des centres de données au Canada et comment Schneider contribue-t-il à relever certains de ces défis ?
JK : Fondamentalement, au Canada en particulier, nous constatons d’importantes contraintes au niveau du réseau électrique.
Partout où l’on envisage de construire de grands centres de données hyperscale ou de grande envergure, le sentiment actuel est qu’il n’y a pas assez d’électricité ou qu’il est impossible d’accéder au réseau public.
Alors, quelles sont les mesures qui peuvent être prises pour aider ces fournisseurs de centres de données à mettre leurs installations en service en temps voulu et avec la quantité d’énergie nécessaire ?
Du point de vue de Schneider, nous mettons en œuvre plusieurs mesures pour les soutenir.
Nous examinons bien sûr leurs installations actuelles et optimisons leur efficacité autant que possible, c’est-à-dire en éliminant toute charge fantôme inutile, et en étudiant comment moderniser leurs équipements actuels afin qu’ils fonctionnent selon des normes bien plus efficaces que par le passé.
Beaucoup de bâtiments anciens gaspillent une grande partie de leur capacité électrique.
Si vous envisagez de construire un centre de données de, disons, 10 mégawatts, voire un gigawatt, une grande partie de cette puissance est aujourd’hui inutilisée. Elle n’est pas exploitée.
Nous essayons de trouver les moyens les plus efficaces d’utiliser entre 90 et 100 % de cette capacité. Ainsi, ils ne perdent rien de leur électricité.
Donc, ce que nous faisons aujourd’hui sur les installations existantes, c’est que nous examinons ce dont elles disposent actuellement. Nous réalisons un audit et identifions la quantité d’électricité gaspillée sur le site, puis nous trouvons des moyens d’améliorer l’efficacité et d’utiliser cet excédent d’énergie afin qu’ils n’aient pas nécessairement besoin de se tourner immédiatement vers le réseau.
Nous optimisons ce dont ils disposent, puis nous planifions leur expansion future en étudiant soit des sources de combustible alternatives, soit différents moyens de production d’énergie, tels que la production d’électricité à partir du gaz naturel, du nucléaire ou même du solaire.
Comment abordez-vous l’amélioration de l’efficacité ?
JK : Ce que nous faisons, c’est… nous installons des outils logiciels qui vont recenser ce qui est utilisé et évaluer l’efficacité de cette utilisation.
Nous nous penchons également sur la modernisation de leur équipement.
Si vous examinez un centre de données construit il y a quelques années, voire cinq ou six ans, une grande partie de l’équipement qui y fonctionne, qu’il s’agisse de systèmes de refroidissement ou même d’onduleurs, présente des inefficacités.
La modernisation de cet équipement pour qu’il fonctionne plus efficacement est donc l’un des aspects. L’autre aspect est sans aucun doute l’analyse.
À l’heure actuelle, nous proposons même un produit appelé « Cooling Optimized ». Vous constaterez que bon nombre de ces centres de données utilisent de nombreux systèmes de refroidissement, qu’il s’agisse d’eau glacée, de refroidissement par liquide sur puce, ou de toute autre technologie. Et bon nombre de ces dispositifs fonctionnent à 100 % toute la journée. Ce que fait le logiciel d’analyse, c’est qu’il va vérifier si cet équipement de refroidissement a besoin de fonctionner ou non, car l’équipement qu’il refroidit ne fonctionne pas nécessairement à ce moment-là de la journée.
Il réduit la puissance des unités de refroidissement, ce qui consomme moins d’électricité, moins d’eau, et est bien plus efficace, puis il les remet à pleine puissance lorsque cet équipement a besoin d’être refroidi.
Grâce à cette analyse, nous parvenons à économiser 30 à 40 % d’électricité et 30 à 40 % d’eau.
Nous utilisons donc plusieurs outils différents, dont le logiciel est l’un des principaux, ainsi que, bien sûr, des équipements permettant d’améliorer l’efficacité des installations elles-mêmes.
Comment Schneider collabore-t-il avec les entrepreneurs en électricité sur les projets de centres de données ?
JK : Eh bien, je pense qu’il est important de comprendre que dans les centres de données, je dirais que plus de 50 à 60 % des équipements et des travaux qui s’y déroulent sont à forte intensité électrique, n’est-ce pas ? Nous travaillons donc en étroite collaboration avec les entrepreneurs en électricité et les entrepreneurs généraux sur site.
Nous sommes présents pour toutes les mises en service des équipements. Nous sommes là pour aider à déterminer comment ils doivent être connectés, mis en réseau, etc. Nous travaillons en étroite collaboration avec les corps de métier au sein de chacune de ces installations.
C’est le client qui sélectionne les entrepreneurs en électricité qui vont réaliser tous les travaux. Mais nous collaborons étroitement sur chacune de ces constructions avec cette communauté ainsi qu’avec la communauté des mécaniciens. Ils s’appuient fortement sur le fabricant pour obtenir des conseils sur la meilleure façon d’installer cet équipement, de le mettre en service rapidement et de le démarrer en toute sécurité.
Quelles opportunités s’offrent aux entrepreneurs en électricité dans le secteur des centres de données ?
JK : Écoutez, je dirais que ce sera l’une des plus grandes opportunités commerciales pour les entrepreneurs en électricité au cours des cinq à dix prochaines années.
Et cela ne concerne pas nécessairement que le secteur des centres de données en particulier, car c’est une composante énorme : lorsque vous construisez ces grandes installations hyperscale, qui, comme je l’ai mentionné, sont très intensives en électricité et nécessitent énormément de main-d’œuvre et d’électriciens.
Mais il y a aussi l’aval de ce développement de l’IA dans les grands centres de données.
Nous avons les installations hyperscale, puis nous avons l’edge. Les opportunités vont vraiment se répercuter sur le marché, elles vont se répercuter sur les entreprises elles-mêmes. Ainsi, les cabinets d’avocats, l’enseignement, les établissements d’enseignement supérieur et les systèmes éducatifs de la maternelle à la terminale, cela va toucher le commerce de détail… partout où quelqu’un va mettre en place une sorte d’inférence IA ou un modèle qui va contribuer à améliorer l’efficacité de son activité, il faudra un micro-centre de données.
Il y en aura des milliers, et cela nécessitera l’intervention d’électriciens pour équiper ces installations.
J’encourage les électriciens et les entrepreneurs en électricité à explorer d’autres pistes que le secteur commercial ou résidentiel. Cela va sans aucun doute constituer une part très, très importante de l’économie.
L’Alberta a introduit de nouvelles règles pour les centres de données qui donnent la priorité aux projets s’alimentant en électricité de manière autonome… Est-ce un signe positif ?
JK : Je pense que c’est un signe positif, sans aucun doute.
Je pense que les municipalités, les provinces et le gouvernement fédéral doivent réfléchir à la manière dont nous encourageons la construction de ces installations au Canada. Vous savez, il y a un aspect de souveraineté des données à prendre en compte. Mais nous savons tous que nous sommes limités par ce que les services publics du réseau ont à disposition. Et ce n’est pas parce qu’ils ne veulent pas fournir d’électricité.
Il y a donc plusieurs mesures à prendre pour combler ce fossé.
L’une d’entre elles consiste à donner aux clients la possibilité de se lancer et de trouver des sources d’énergie alternatives, qu’il s’agisse d’apporter leur propre électricité, d’exploiter les ressources en gaz naturel pour produire de l’électricité, ou de construire des micro-réseaux ou des parcs de panneaux solaires pour faciliter et compléter l’alimentation de leurs centres de données.
Je pense que tous ces outils devront être mis à la disposition de ces entreprises afin qu’elles puissent en quelque sorte maintenir ou développer leurs activités jusqu’à ce que le réseau soit suffisamment développé pour supporter davantage d’électricité d’un point de vue des services publics.
Nous voulons compléter ces communautés, et nous ne voulons pas nécessairement leur mettre la pression, n’est-ce pas ? Je pense que ce que fait l’Alberta est la bonne approche pour l’instant, en attendant que nous optimisions et développions davantage le réseau.
Y a-t-il d’autres nuances du marché dont vous aimeriez parler de votre point de vue ?
JK : La dernière remarque que je voudrais faire, c’est que, vous savez, avec le développement des centres de données qui a lieu à l’échelle mondiale, et en Amérique du Nord en particulier, pour nous, il y a clairement des contraintes qui vont se faire sentir chez les clients, les entrepreneurs et les distributeurs.
Il est impératif de consacrer beaucoup de temps à la planification de ces installations, c’est-à-dire qu’il faut réfléchir à la répartition des équipements, à la manière de planifier le développement, le déploiement et la mise en œuvre de ces installations. Et cela doit être fait très tôt, avant même que le premier coup de pelle ne soit donné.
Si les clients envisagent de construire ces installations, la planification est l’aspect le plus critique. Car si vous planifiez efficacement et que vous faites appel aux bons partenaires, qu’il s’agisse d’entrepreneurs, d’entrepreneurs généraux, de fabricants ou de clients, alors l’exécution se déroule de manière beaucoup plus fluide.
Vous savez, se procurer du matériel est aujourd’hui l’un des goulots d’étranglement, n’est-ce pas ? Parce que tout le monde construit, donc tout le monde achète le même matériel. L’accès au matériel dépend d’une planification efficace.
Et je pense que c’est l’un des aspects que nous devons mettre en avant, non seulement auprès des entrepreneurs, mais aussi auprès des clients : il est important et impératif de commencer très tôt à discuter avec les fabricants et vos entrepreneurs pour planifier les éléments à long délai de livraison.
Quels seront les goulots d’étranglement dans le développement et le déploiement de ces installations, et comment résoudre certains de ces problèmes ?
Et je pense que si nous faisons cela, nous résoudrons alors bon nombre des autres problèmes en aval.
