Panorama de l’électricité renouvelable au Canada – Analyse des marchés de l’énergie
28 novembre 2016
La production d’énergie renouvelable du Canada place le pays au quatrième rang mondial. À ce chapitre, c’est l’hydroélectricité qui domine, représentant presque 60 % de la puissance installée et de la production au pays.
En 2015 au pays, l’hydroélectricité a constitué la majeure partie de la production d’électricité de cinq provinces et territoires. En effet, la part de l’hydroélectricité a compté pour 86 % de la production d’électricité totale en Colombie-Britannique, 97 % au Manitoba, 95 % au Québec, 95 % à Terre-Neuve-et-Labrador et 94 % au Yukon.
On retrouve, dans quatre provinces et territoires, des bouquets énergétiques variés regroupant le nucléaire, le charbon, le gaz, le pétrole et les énergies renouvelables dans diverses proportions. En 2015, la part des énergies renouvelables par rapport à la production totale s’établissait à 34 % en Ontario, 28% au Nouveau-Brunswick, 24 % en Nouvelle-Écosse et 38 % aux Territoires du Nord-Ouest.
Trois provinces et territoires s’en sont principalement remis aux combustibles fossiles pour s’approvisionner en électricité en 2015, soit l’Alberta et la Saskatchewan (dont la production provient de centrales au charbon ou alimentées au gaz naturel dans des proportions respectives de 90 % et 83 %) ainsi que le Nunavut (le pétrole comptant pour 100 % de l’électricité produite).
À l’Île-du-Prince-Édouard, presque toute l’électricité produite est éolienne, mais on s’en remet aussi à l’importation d’électricité de provinces voisines pour répondre à la demande.
Il y a dix ans, ensemble, les énergies éolienne et solaire, la biomasse et les autres ressources renouvelables, hormis l’hydroélectricité, représentaient tout juste 2 % de la capacité totale de production au Canada. La croissance enregistrée depuis a été fort impressionnante, en particulier pour l’énergie éolienne, à 1 900 %, mais encore plus pour l’énergie solaire, avec un phénoménal 12 500 %. La part de toutes ces technologies confondues n’a toutefois pas dépassé 11 % de la capacité de production en 2015, ce pourcentage étant ramené à 7 % quand on parle strictement de production compte tenu du fait que les énergies solaire et éolienne sont intermittentes.
Les gains les plus appréciables au cours des dix dernières années ont été enregistrés en Ontario et en Nouvelle-Écosse où la production d’énergie renouvelable est passée respectivement de 23 % à 34 % et de 12 % à 24 %.
En dépit de diverses politiques et de programmes variés à l’appui des énergies renouvelables, au Canada, les ajouts à la capacité de production ont été limités du fait d’une faible croissance de la demande d’électricité et de la longue durée de vie utile des installations déjà en place. Il a aussi fallu composer avec des préoccupations quant aux coûts et de l’opposition à l’échelle locale.
Le secteur de l’électricité compte pour 11 % des émissions de gaz à effet de serre (GES) au Canada. Ces émissions ont régressé de 40 % entre 2000 et 2014, une situation principalement attribuable à l’abandon graduel des centrales au charbon en Ontario de même qu’à des initiatives visant à réduire les GES lancées en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick.
