Répercussions économiques de la pandémie de COVID-19 sur les entreprises canadiennes de toutes les catégories de taille

par Wulong Gu 

Cet article d’Aperçus économiques porte sur les répercussions de la COVID-19 sur l’activité économique des entreprises canadiennes de toutes les catégories de taille. Deux mesures de l’activité économique sont examinées, soit les heures effectivement travaillées par les employés participant à la production des entreprises, et la production réelle (sous forme du produit intérieur brut réel, ou PIB) des entreprises. Selon l’analyse, au premier trimestre de 2020, les petites entreprises ont été les plus durement touchées par la pandémie de COVID-19. En effet, les petites entreprises ont affiché une baisse de 9,4 % des heures travaillées au premier trimestre, alors que la diminution pour le secteur des entreprises dans son ensemble s’est chiffrée à 5,6 %. Également au premier trimestre, la production réelle des petites entreprises a reculé de 2,1 %, comparativement à 1,7 % pour le secteur des entreprises dans son ensemble. La diminution des heures travaillées et de la production réelle des petites entreprises a été plus prononcée dans le secteur des services que dans celui des biens.

Les activités des entreprises canadiennes ont été fortement perturbées par les restrictions économiques et les mesures de distanciation physiques instaurées dans le contexte de la pandémie de COVID-19. On s’attend à ce que les perturbations aient des répercussions négatives particulièrement importantes sur les petites et moyennes entreprises, car celles-ci sont grandement concentrées dans les industries liées au voyage et au tourisme, dont celles du transport, des services d’hébergement et de restauration, et des arts spectacles et loisirs, lesquelles ont été les plus durement touchées par la pandémie de COVID-19.

La présente étude porte sur les répercussions de la COVID-19 sur l’activité économique des entreprises canadiennes de toutes les catégories de taille. Deux mesures de l’activité économique sont examinées, soit les heures effectivement travaillées par les employés participant à la production au sein des entreprises, et la production réelle (sous forme du produit intérieur brut réel, ou PIB) des entreprises. La croissance de la production réelle et des heures travaillées au premier trimestre de 2020 est estimée pour toutes les catégories de taille d’entreprise, puis elle est comparée avec la croissance annuelle au cours de la période de 2016 à 2019. Les entreprises sont classées selon la taille de leur effectif : les entreprises de petite taille comptent de 0 à 99 employés, celles de taille moyenne, de 100 à 499 employés, et celles de grande taille, 500 employés ou plus.

Les estimations de la production réelle et des heures travaillées selon la catégorie de taille d’entreprise de Statistique Canada sont fondées sur les données de différentes enquêtes et sur des données administratives, et elles sont habituellement diffusées avec un certain décalage par rapport à la période de référence. Par exemple, le PIB réel et l’emploi selon la catégorie de taille d’entreprise pour les années allant jusqu’à 2015 ont été diffusés en novembre 2019 (ISDE, 2019). Pour évaluer les répercussions économiques de la COVID-19 sur les entreprises canadiennes de toutes les catégories de taille, ce document propose des estimations plus récentes de la production réelle et des heures travaillées selon la catégorie de taille d’entreprise. On y arrive en utilisant des indicateurs avancés de l’activité économique et en combinant plusieurs sources de microdonnées, comme l’Enquête sur la population active (EPA) mensuelle et le Fichier de microdonnées longitudinales des comptes nationaux (FMLCN), auxquelles s’ajoutent les estimations du PIB mensuel de l’industrie et les heures travaillées annuelles de l’industrie.

Les heures travaillées des travailleurs participant à la production selon la catégorie de taille d’entreprise et l’industrie ont été estimées au moyen des données de l’EPA mensuelle. Les résultats de l’EPA de mars 2020 ont été diffusés le 9 avril 2020, et rendent compte des conditions du marché du travail au cours de la semaine du 15 au 21 mars. À ce moment-là, une série de mesures gouvernementales jamais vues liées à la COVID-19 avaient été mises en place, y compris la fermeture d’entreprises non essentielles, des restrictions de voyage et des mesures de santé publique visant à limiter les interactions des Canadiens dans les lieux publics. Toutes ces mesures ont entraîné un ralentissement très prononcé de l’activité économique. En conséquence, les données de l’EPA de mars 2020 rendent compte du ralentissement subi en mars 2020 en raison de la COVID-19.

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